洪真如
在學佛的過程中，我們常說修行是一條很難、很長遠的路。要從貪、瞋、癡及內心種種不安、難過、忿恨和創傷中解脫出來，真不是易事！
學佛是為了自利利他，經驗使我們感到，有些時候助人是比較容易的，有些時候郤比較難。這些經驗都令我們可以有跡可尋，令人更了解自己的內心的模式，透過了解去恰當地運用它。在人生的旅途中，我們幸而能透過自省找出這些模式，改善其壞處，應從覺知開始，漸漸令其失去左右我們的力量；運用善處，加以培養，亦可以幫助自己輕鬆地發揮一些美善的質素。
在心理學中，曾經有些學者嘗試找出助人行為(HELPING BEHAVIOR)的一些普遍心理法則。從這些心理法則中，一方面我們可以了解自己心理層面的運作，另一方面亦更能知道別人的感受及想法。心理學家們舉出的問題是：什麼因素令人們的助人行為有所增加？
1. 內疚感(guilty feeling)
內疚感，乍聽之下乃是一種負面情緒，理應盡量去除。但是原來它亦有其用處！
心理學實驗證明，內疚是令人增加助人行為的一大原因。實驗中任意邀請了幾百位大學生，將其分成兩組：一是A組：實驗組(experiment group)，另一組是B組：對照組(control group)。
A組(實驗組)同學進入室中接受問卷調查之前，一名便衣心理學家(conferderate)裝扮成另一受訪同學，與其談話，更告訴這名同學，問卷的正確答案大部份都是B！
此同學進入實驗室後，被問及有否聽聞過這個實驗的內容。大部份同學都否定有所聽聞。完卷之後，另一名實驗員便問該同學現在可否幫助一下問卷的統計工作。
另一方面，B組(對照組)同學沒有遇到那便衣心理學家，所以沒有聽過有關實驗內容的言論。此組同學亦要做問卷，及被問及能否幫忙統計問卷的資料。
結果顯示，A組同學平均願意幫助問卷統計工作的時間為60分鐘，而B組則為5分鐘！心理學家怎樣去解釋這個巨大的差異呢？
他們認為A組同學經過這種刻意製造的騙局：因曾聽到有關問卷的內容，又再否定曾經聽聞，於是大部份同學的內心都因為說了這個謊話，而產生了一點內疚之意。這一點的情緒令內心有所失落，所以還是希望做一些好事以彌補這種感覺！
2. 幸運感(lucky feeling)
除了內疚感之外，另一種有趣的情感——幸運感，也可以令人更有助人之心！
有一個實驗是這樣的：心理學家們在十字路口擺地攤，向路人勸捐。
過馬路者通常有兩種人：一是遵守交通規則，綠燈亮才過馬路的人；一是衝紅燈之人。原來美國交通警察在執勤時，先要吹一下哨子。這些心理學家選擇了一些衝紅燈的人，在其過馬路之時吹哨子。這人當然被嚇一大跳，再看沒有警察，登時如釋重負！
及後，他們經過攤位而被邀請捐款。實驗結果發現，那些衝紅燈、被嚇、再釋懷之人，捐的善款是最多的！心理學家解釋這種現象為「幸運感」可令善行增長。
3. 旁觀者效應(bystander effect)
別人的做法能夠影響我們的行為，這是老生常談；但其影響的程度有多大呢？心理學家對旁觀者效應(bystander effect)做過很多實驗，其中旁觀者效應也會影響到助人的行為。
有一實驗很有趣：心理學家在一條走廊裡裝扮肚子痛！
參與實驗者做好的問卷後，必須一個一個地經過這條走廊，看見一名「肚痛」的心理學家。結果發現，如果參與者單獨走過走廊，他上前慰問心理學家的機率是90%。但是，如果有幾位「路人」與參與者一起走過走廊(其實是另一些心理學家裝扮的)，而那些「路人」對那肚痛者都不理不睬，那麼，這人上前慰問肚痛者的機率只有30%！
心理學家解釋說，這種奇怪的現象反映了人們普遍都害怕他人不接受自己。即使覺得應該做的事情，如果其他人都不去做，他們也不敢去做；反之，即使一些行為有問題，如果是普遍人所做的，他們也會跟著做。人們總是希望得到社會接納，而不想太突出自己。
4. Compassion悲憫心
悲憫心這種情感，佛教徒一定感到異常熟悉。心理學家做過許多實驗，發現人們判斷是否幫助眼前的事故，很大部份是依據該事物是否令人產生悲憫的感覺；同樣的內容，如果沒有了情感沖擊，觀者的反應及幫助可能有很大的差別。
實驗不勝枚舉，其中有一個實驗量度悲憫心與犧牲精神的關係。在準備室中，參與者首先聽到一些非常和諧的宗教音樂。這種音樂是經過測試的，聽者都報告這種音樂使人產生悲憫的情懷。然後他進入一所電撃室，測試員說受測試者身體不舒服，請求他幫忙做這個電撃測驗，其中會受到輕微的電撃痛楚。在準備室聽到和諧宗教音樂的人，過半數都肯代替接受電撃，而沒有音樂陶冶的人卻少有接受。
這些有趣的實驗能夠給予我們什麼啟發呢？不難發現，人類不是全然理性的動物，許多感受性的元素都在支配著我們的判斷。作為佛教道路上的修行者，情感應該扮演什麼角色呢？我們要消滅它嗎？壓抑它嗎？還是利用它？
佛陀在《雜阿含經》中提到四念處──對身心的觀察。當情感生起的時候，我們需要觀察。原來，當我們注意到情感的作用時，我們便能突破盲目的被情感所控制，從而能夠在情感中安然處理現實。剛才提到的旁觀者效應是一個好例子：當大學生被教導「旁觀者效應」之後，他們的「旁觀者效應」的負面作用便減少了，這在心理學裡稱為是覺知的效果（effect of awareness）。原來覺知情感，了解它的運作，是脫離其擺佈的第一關鍵。
第二層次，卻是對情感的接受。乍聽起來很奇怪，如果忿怒、傷感生起了，我們要接受它嗎？原來「接受」並不是放縱，也不是聽其指揮，只是對自身心理作用的了解和認知而已！諸種情感及面對波折的心理反應，都是人生在世，在經驗之中的必然，因為人的形體和心理結構，都有一定的共相。由這種了解和接受，對別人和對自己的怨恨都不容易生起，而該情感本身的力量也能因為了解和接受而軟化。原來諸種情感，都內含有待領悟的人生智慧。即使是內疚或悲傷，都可從生起的原因及我們的渴望中，看到一些生命的軌跡，使人更加了解內心真正的需要。
有了觀察、覺知、了解和接受後，最後我們自然生起了悲憫。由自身的省察，看見情感的局限而生悲憫；由見他人之苦、他人之身心的局限而生悲憫；這種心的柔和滋潤，自然令人不再容易生起怨恨、敵意、貪愛和執著，所以人的性情亦因修行而改變，不再是強忍憤恨或者迫令自己行善，而是自然而然，水到渠成的充滿善意和輕鬆。所以，佛道之修行亦言情感，只是這些情感都美好而不帶執著。慈、悲、喜、捨，不正是這些要培育的情感嗎？
所以，情感是自利利他的關鍵。透過自身的情感作為觀察的對象，不僅可以了解自己及別人的心理運作，更能擺脫情感欲望的操控，培養善意情感及淡化執著，最後從各種憂悲苦惱中解脫出來。由於曾經在各種情感之中徘徊過，我們更可以成為一位善解人意，通達世情、悲憫眾生的聖者！對於仍在苦樂中浮沈、在欲望中蹭蹬的修行者來說，即使煩惱仍未完全斷滅，但修行的方向真是美好極了，莊嚴極了。
參考書目：
Myers, D.G. (2008). Social Psychology (9th edition). New York: McGraw-Hill